手術是治療直腸癌患者的首選方法，而術前腸道準備是手術能否獲得理想效果的關鍵。如果術前腸道準備不充分，患者腸腔內殘留較多的糞便，可嚴重影響手術操作，甚至可導致手術中斷或者失敗，此外，由于糞便中存有較多的細菌微生物等，可增加患者術后感染的幾率，對于患者術后康復而言均為不利因素。
良好的術前準備被認為可以減少腸道內細菌數量，且保持機體的內環境穩定，不增加腫瘤轉移的風險，便于手術操作，利于腹部切口的愈合，減少術后腹腔膿腫、吻合口漏等并發癥的發生，從而促進腸道功能的恢復。
腸道準備方式
目前臨床腸道準備方式主要包括灌腸和口服藥物兩種。關于灌腸法，在腸道灌洗時可能會遇到弄臟衣物、肛管脫出、灌洗液滲漏、氣囊爆裂等情況，還有損傷腸粘膜的風險，易引發患者的焦慮、恐慌心理，導致術前睡眠障礙等，接受灌腸法的患者治療依從性不高。
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一般情況下，臨床最常見的治療方案就是口服藥物治療，其在臨床上已經基本代替了傳統的灌腸法，可減輕反復、多次插入肛管所致直腸黏膜的損傷引起出血，以及肛門括約肌疼痛。特別是對有肛門疾患的患者，可減輕患者的不適和恐懼心理，提高了工作效率。
腸道手術術前準備常用藥物
1、高滲脫水劑
代表性藥物有甘露醇，可造成滲透性腹瀉，一般于術前12-14h開始服用，通過有效腹瀉達到清潔腸道的作用，需要注意的是，對體弱、存在心、腎等重要臟器功能障礙和腸梗阻的患者不宜選用該方法。
2、滲透性導瀉藥
代表性藥物有硫酸鎂口服液和磷酸鈉口服液。硫酸鎂口服液刺激性小，簡便易行，且準備時間短，一般2h左右可排出半流體或水樣糞便。磷酸鈉口服液口感好，臨床上有良好的依從性和腸道清潔效果，在國內許多醫院中，1d腸道準備法已較為普及。3、聚乙二醇（PEG）PEG是一種非吸收性、非分泌性、等滲的口服腸道清洗液，有研究指出，口服PEG電解質散劑對患者全身情況影響小，準備時間短，不需要飲食限制。
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4、一般電解質溶液
現廣泛用于臨床，但部分吸收的電解質溶液會增加心臟前負荷或引起水鈉潴留，大量口服電解質溶液可能誘發或加重腸梗阻，故心腎功能不全、有腸梗阻跡象者不宜采用此法。
5、中藥口服給藥法
中藥口服給藥主要有三種，分別是番瀉葉、蓖麻油、中藥煎劑（如大黃制劑、芒硝制劑等）：目前臨床應用的多種腸道準備方法雖能滿足基本的臨床要求，但各有利弊，達不到最理想的效果，這就要求我們具體分析個體的特殊性，選擇適合于該患者的最佳個體化方案。
首薈通便膠囊：力活腸道，潤腸通便
首薈通便膠囊是一種中成藥，組方由何首烏、決明子、阿膠、枸杞、蘆薈等組成，具有良好的通便效果，除了針對慢性便秘患者，還被逐步應用于結直腸手術的腸道準備。
現代藥理學研究顯示，首薈通便膠囊能夠通過提高腸道動力，增加結腸黏液的分泌，有效改善便秘癥狀，提高患者的生活質量。
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首薈通便膠囊組方中何首烏及蘆薈可促進腸道運動，具有良好的導瀉作用。決明子具有潤腸通便的作用，療效溫和持久。阿膠具有養血、養陰、潤燥的功效。枸杞具有滋補肝腎肺的作用，是治療腸燥便秘的良藥。白術能促進胃腸道分泌，使胃腸腺分泌功能旺盛，增加蠕動。枳實能促進腸蠕動，松弛腸平滑肌。其縮短患者排便間隔時間，改善大便性狀，效率高，且安全性良好。因此，被逐步應用于圍手術期結直腸患者的腸道準備中。相對于傳統瀉劑，首薈通便膠囊具有更好的耐受性，腸道準備后發生腹脹、惡心、嘔吐的患者數量明顯減少；且首薈通便膠囊并不增加術后并發癥的發生，不影響術后胃腸功能的恢復，同時對血液系統、肝腎功能無明顯毒副作用，具有良好的安全性，可達到良好的腸道清潔度。
