糖尿病是由于胰島素絕對或相對不足，以及機體靶組織或靶器官對胰島素敏感性降低引起的以血糖水平升高，可伴有血脂異常的內分泌代謝性疾病，按其自然病程可分為糖尿病前期、糖尿病期及慢性并發癥期。早期可無癥狀，血糖明顯升高時可出現多飲、多尿、體重減輕，還可伴有易饑餓、多食、視物模糊等，長期血糖升高可導致心、腦、腎、神經、血管等發生病變，嚴重威脅人類健康。糖尿病發病率呈逐年上升趨勢。2010 年全球糖尿病患者約有2.85 億，到2030年將劇增至4.39 億。我國糖尿病患病率在過去10 年中上升了3 倍，已成為全球糖尿病患病率增長最快的國家之一。
糖尿病屬于中醫消渴病范疇，中醫學很早就對其有了較為深刻的認識，積累了豐富的防治經驗，在輔助降糖、控制自覺癥狀、尤其在防治慢性并發癥的發生和發展等方面有著明顯的優勢。中醫藥防治糖尿病可從以下幾方面著手：
一、飲食調治
防治糖尿病的關鍵在于控制飲食。堅持做到控制總量、調整結構、吃序正確；素食為主、其他為輔、營養均衡；進餐時先喝湯、吃青菜，快吃飽時再吃主食和肉類。在平衡飲食的基礎上，根據患者體質虛實、寒熱來選擇相應的食物。
火熱者：可選用清涼的食物，如苦瓜、苦菊、蒲公英、馬齒莧等；
虛寒者：可選用溫補類食物，如生姜、胡椒、肉桂等做調味品燉羊肉、牛肉等，也可適量食用紅棗、桂圓等溫補藥；
陰虛者：可選用養陰類食物，如黃瓜、百合、西芹、生菜等；
大便干結者：可選用黑芝麻、菠菜、茄子、蘿卜等；
尿頻者：可選用核桃、山藥、蓮子等；胃脹者可選用蘇葉、陳皮、白蘿卜等；
肥胖者：可食用低熱量、高纖維的減肥食物，如魔芋、芹菜、白菜等，主食可選用糙米、燕麥等粗糧。
常用降糖食物
苦瓜：味苦性寒，具有清熱解毒、除煩止渴的作用，善治消渴。使用時可將苦瓜曬干研粉，溫水送服：也可用苦瓜30g，煎水代茶頻服：或將苦瓜佐餐食用。
空心菜：空心菜富含纖維素、維生素和礦物質，還含有胰島素樣成分，常服有較明顯的降糖作用，但體質虛寒者慎用。
絞股藍：有增強免疫、抗疲勞、抗缺氧和降糖的功效，對腫瘤、高血壓和糖尿病等有一定的治療作用，長期服用未見明顯副作用。
蘑菇類：有明顯的安神降壓、抗疲勞、增強免疫和降血糖作用，尤其適用于體形偏瘦的糖尿病患者。近年發現猴頭菇中含有豐富的纖維和葡聚糖，已證實有明顯的降糖作用。
銀耳、木耳類：低熱量，高營養，具有抗凝血、抗腫瘤作用。其所含的特異性酸性多糖體具有修復胰島細胞功能和降血糖作用。
薏苡仁：其碳水化合物含量低于大米，而蛋白質、維生素含量為大米的3倍，還含薏苡素和三萜類化合物，有抗癌、利尿和降糖作用，尤其適用于以尿多、肥胖為主要癥狀的高血壓兼糖尿病患者。
黃鱔：性溫味甘，具有補益健脾、散風通絡之功效，入腎和肺經。黃鱔含有黃鱔素A和B，有明顯的降血糖作用。日本已將黃鱔體內提取的這兩種有效物質，制成降糖新藥“糖尿清”。
二、合理運動
保持運動對于糖尿病的防治至關重要，一項調查發現，運動能激發胰島細胞的活性。每周運動4小時，或每天運動35分鐘的人，即使體重沒有變化，其患糖尿病的風險也會下降80%。堅持緩慢、適量的運動原則，循序漸進、量力而行、動靜結合、勞逸適度。青壯年可選擇較劇烈的運動項目，如跑步、登山、打球、器械運動等，中老年人或體質較弱者可選用較溫和的運動項目，如散步、慢跑、游泳等，絕對有益。太極、八段錦、五禽戲等中醫傳統養生項目適合絕大多數患者。
三、心理調攝
喜、怒、憂、思、悲、恐、驚即為七情，正常情況下七情是人體對外界環境的生理反應，不會使人致病。但情志活動劇烈、過度，超出人體能夠承受的限度，將導致氣血失調、內臟不安，引起各種疾病。中醫認為情志失調是糖尿病發生的常見誘因，因此心理調攝對糖尿病防治也很重要。要正確認識和對待疾病，修身養性，保持心情舒暢,調暢氣機，同時配合醫生進行合理的治療和監測。
四、中成藥應用
中成藥要在醫生的指導下合理使用。
消渴丸用于氣陰兩虛的糖尿病，癥見多飲、多尿、多食、消瘦乏力等。
六味地黃丸，用于腎陰虧虛，頭暈耳鳴，腰膝酸軟等。
參芪降糖顆粒、天芪降糖膠囊用于氣陰兩虛，可見倦怠乏力、口渴喜飲等。
越鞠丸，用于胃脘脹滿、腹中脹滿。
金匱腎氣丸用于形寒肢冷、腰膝酸軟、浮腫等。
玉泉丸用于陰虛內熱的糖尿病，癥見多飲、多食、多尿等
五、針灸
糖尿病患者進行針刺治療時要嚴格消毒。調節血糖的穴位有肺俞、脾俞、胰俞、曲池、合谷、足三里、三陰交、太溪等。耳穴壓豆以內分泌、腎上腺等穴位為主，取穴胰、內分泌、腎上腺、三焦、腎、神門、心、肝等。
六、按摩
肥胖或超重糖尿病患者可以腹部按摩中脘、水分、天樞、氣海、關元、水道等。點穴減肥取合谷、內關、足三里、三陰交。
七、茶飲療法
火熱者可選用綠茶、苦瓜，虛寒者可飲用紅茶、生姜飲，困倦乏力者選黃芪茶，大便干結者可選用決明子茶，血脂異常者可選用山楂茶、絞股藍茶，陰虛內熱者可選用桑葉、麥冬、石斛等。
